A maioria dos funcionários do Itamaraty, em todos os escalões da carreira - do cargo de terceiro-secretário ao de Embaixador de 1ª Classe - é educada segundo a tradição que entende que o Ministério das Relações Exteriores é um órgão de Estado, não de governo.
De acordo com essa tradição, o Itamaraty seria uma instituição imune às injunções políticas do governo de turno, porque seria um órgão permanente e regular de representação e de defesa dos interesses do Estado brasileiro no exterior.